1900. Социальное положение в деревне в начале XX века

Начатая Петром Столыпиным в 1906 г. аграрная реформа преследовала политическую цель создания самостоятельного и зажиточного крестьянства, однако на деле она смогла лишь незначительно облегчить положение безземельных крестьян.
Несмотря на хорошие урожаи, с начала XX столетия положение крестьянской бедноты ухудшилось. Около 60% вышедших из общины крестьян были вынуждены срочно продавать свои маленькие земельные наделы и перебираться в город в надежде найти поденную работу на промышленных предприятиях. Однако их социальное положение там нисколько не улучшалось, так как оплата труда из-за переизбытка рабочей силы оставалась невероятно низкой. Одновременно в деревне росло число зажиточных крестьян - кулаков, что означало углубление процесса социального расслоения крестьянства.
Достигнутое в ходе реформ относительное спокойствие в крестьянской среде создавало видимость социального равновесия. Позитивное развитие аграрного сектора сказалось в том, что в годы, предшествующие Первой мировой войне, беспокойства в деревне были редкими. Тем не менее, положение крестьян оказалось критическим: беднейшие крестьянские семьи - а именно они составляли абсолютное большинство российского крестьянства - страдали от финансовых последствий реформы 1861 г., когда за десятилетия накопились колоссальные суммы недоимок по выкупным платежам и процентов по ним. Кроме того, нерешенным оставался вопрос о земельной реформе, а именно на ней сошелся фокус политической борьбы в преддверии Октябрьской революции.