Тема космоса и научно-технического прогресса

Первые успешные запуски искусственных спутников земли положили начало широкой кампании по пропаганде достижений советской науки и техники, особенно актуальной в свете заявлений Хрущева о близком коммунистическом будущем. Приоритет советской научной мысли - одна из главных идей плакатов, посвященных первым спутникам и космическим кораблям. Прорыв в космическое пространство трансформировал идею мировой революции, столь популярную в послереволюционное время, в идею преимуществ социалистической мировой системы. Космическая тема в современной форме выражала идею прогресса, на которую, начиная с 30-х годов, в значительной мере опиралась политическая идентификация СССР (А. Рудкович. «Время, вперед!»; М. Лукьянов и В. Островский. «Через миры и века»). Покорение небесного пространства поражало воображение художников, и их фантазия порой обгоняла реальность. Так, предсказанием исторической миссии советского человека звучит плакат Н. Литвинова «В космос» или В. Иванова «Человеку путь открыт», созданные в 1960 году до полета в космос Юрия Гагарина.
Подвиг первого космонавта Земли Юрия Гагарина мечтали запечатлеть многие плакатисты. Космическая тема стала ведущей в творчестве В. Викторова. Над образом Ю. Гагарина работали О. Савостюк и Б. Успенский, А. Якушин, и каждый мастер стремился передать неординарность личности выдающегося космонавта. Сын Земли выступал в плакате носителем лучших гуманистических идей: «Космос будет служить людям!» (А. Якушин). Таков же образ первой женщины-космонавта Валентины Терешковой, самый ранний портрет которой создал В. Сурьянинов.
Освоение космоса воспринималось как осуществление давней мечты человечества, и многим плакатам свойственно это романтическое восприятие событий. О героической профессии космонавта мечтала молодежь, - эти мечты запечатлены в плакатах Е. Соловьева и А. Галкина.
Плакат зафиксировал все значительные события «космической истории»: выход человека в открытый космос, отправку непилотируемых межпланетных кораблей на Луну, Марс, Венеру, полеты совместных международных экипажей. Космонавт А. Леонов, первым вышедший в открытый космос, вместе с художником А. Соколовым запечатлел свои непосредственные впечатления в серии рисунков, положенных в основу плаката «Слава покорителям космоса!».
Романтическая приподнятость космической темы сохраняется примерно в течение десятилетия. В 70-е - 80-е годы космические полеты стали хотя и героической, но все же - повседневностью, и плакат фиксирует этот факт даже в лозунгах: «Космическая вахта - Родине» (Н. Бабин, И. Овасапов, А. Якушин). Космический корабль, ракета обретают значение символа научно-технического и исторического прогресса, оттеснив старые символические изображения паровоза и парохода. Новые символы используются в плакатах на совершенно иные, не космические, темы - дружбы народов СССР и стран социалистического содружества, верности идеям Октября, борьбы за мир. В последние два десятилетия в космической теме появился новый аспект - борьба за мирный космос.
Перестройка увела внимание художников от космической темы, а в 90-е годы она по существу уходит из плаката: советская космонавтика переживает трудные времена, а авторский плакат обращен к актуальным политическим проблемам.